Champions, analisi del sorteggio

Potremmo scatenarci con i ‘poteva andare meglio’ o i ‘poteva andare peggio’. Giochino classico per quanto inutile di fine estate, post sorteggio dei gironi di Champions League. Nonostante tutto, possiamo sfoderare un bel sorriso. Le nostre squadre andranno incontro a sfide dure, difficili, certamente insidiose. Ma qualità e forza non mancano per prevedere e progettare un lungo cammino, che vada ben oltre il traguardo della prima fase. Inter, Milan e Roma vivono con serenità questo giovedì 26 agosto. Giorno di palline, di estrazioni e di sentenze anticipate. Tre squadre forti, in grado di raggiungere la seconda fase con moderata tranquillità. Quel che accadrà da febbraio in poi fa parte di un ulteriore e affascinante capitolo, da aprire in sede invernale.

INTER – Di cosa mai dovrebbero aver paura i campioni? Di nulla, presto detto. L’Inter di Rafa Benitez, forte della coppa alzata a Madrid tre mesi fa, vivrà le classiche difficoltà di chi, in un modo o nell’altro, è chiamato a ripetersi. Strani incroci, battaglie inedite, una sola certezza: i nerazzurri sono i più forti. Non può far paura il Werder Brema di Schaaf, classica mina vagante della manifestazione, reduce da un soffertissimo doppio scontro con la Sampdoria. Senza Ozil non c’è luce: la compagine del Weserstadion resta temibile nel suo esser operaia. Niente di cui preoccuparsi eccessivamente. Il Tottenham può crear grattacapi, in quanto new entry e forza ignota della Champions. Squadra piena di talento e qualità (Lennon, Giovani, Defoe), fortissima tra le mura amiche ma spesso svagata in trasferta (tendenza confermata dal doppio preliminare con lo Young Boys). Non un top team, ma una possibile rivelazione da prender con le molle. Così come il Twente, campione d’Olanda senza far paura. Se il calcio ha una sua logica, il primo posto del gruppo A avrà un solo padrone.

MILAN – Ehilà, chi si rivede: José Mourinho. Lo aspettavano a Milano, ma sull’altro fronte, per uno scontro epico da fiato sospeso. E invece no, niente Inter. Toccherà al rinnovato Milan di Allegri battezzare i sogni europei del Real Madrid dipinto e colorato dal lusitano terribile, campione in carica alla guida di chi non supera gli ottavi da sei stagioni consecutive e non trionfa dal 2002. Sarà la sfida delle sfide, come un anno fa, allorché Pato stritolò il Bernabeu regalando alla torçida rossonera una delle rare esaltazioni in una scialba annata. Se ci sarà il grande ex Kakà è un mistero, chi non dovrebbe mancare è sua maestà Zlatan Ibrahimovic (di nuovo ‘italiano’), al cospetto della superstar Cristiano Ronaldo. Nel duello fra titani, una nobile decaduta tenterà il colpaccio: l’Ajax di Martin Jol e del gioiello uruguagio Luis Suarez, capaci di riportare i lancieri nell’Europa che conta dopo anni di vacche magrissime. L’Auxerre, killer dello Zenit spallettiano, ha una sola missione: far bella figura, e divertirsi in mezzo a cotanta leggenda.

ROMA – Un derby tra vicecampioni sconfitti da un’unica vincitrice: l’Inter. Roma e Bayern si ritrovano l’un contro l’altra, dopo un 2010 di battaglie perdute (seppur con onore) contro i campioni di tutto. Un’altra sfida densa di fascino e colore: Italia contro Germania, di nuovo, quasi a sancire un duello storico che ormai va anche oltre il campo. Di Van Gaal e soci è bene non fidarsi mai. Il Bayern, storicamente sottovalutato all’inizio (un po’ come la Germania a mondiali o europei), vien fuori che è una bellezza durante l’arco del torneo. Robben tornerà fra due mesi, poco importa: ci sono Ribery, Schweinsteiger, Klose ed un giovane che continua a far parlare, Thomas Muller. Spauracchi autentici per una Roma che vuole giocarsi il primo posto, e che non teme concorrenti quali Basilea e Cluj, peraltro già abbondantemente conosciute. Con gli svizzeri sarà il terzo incrocio in cinque stagioni: lo scorso anno, in Europa League, Ranieri rimediò un ko in terra elvetica e 3 preziosi punti tra le mura amiche. Anche il Cluj di Mandorlini evoca ricordi agrodolci. Nella Champions di due anni fa, la cenerentola romena sbancò l’Olimpico per 2-1 salvo poi esser travolta in casa con il punteggio di 3-1. Roma, se non farai la stupida, passerai il turno.

LE ALTRE – Strada apparentemente spianata per due big storiche della Champions. Il super Barcellona di Guardiola è chiamato a far punteggio pieno in un girone abbordabile: Panathinaikos, Copenaghen e la vecchia conoscenza Rubin Kazan non possono rappresentare concreti ostacoli per il dream team d’Europa. Il Chelsea faticherà un minimo col Marsiglia di Deschamps, ma difficilmente troverà insidie contro Spartak Mosca e la ‘sorpresissima’ Zilina. C’è poi l’Arsenal in un girone equilibrato e curioso: Shakhtar e Partizan avversari tosti, soprattutto in trasferta. E occhio al Braga, capace di sbriciolare nientemeno che il poderoso Siviglia nel preliminare. Sorteggio non semplice per il Manchester United, impegnato con Valencia e Rangers e gli sconosciuti turchi del Bursaspor, pur sempre campioni nazionali. Massima incertezzatra Lione, Benfica, Schalke 04 e Hapoel Tel Aviv. Il girone forse meno affascinante, ma di certo il più equilibrato.